有關(guān)專家表示，傳統(tǒng)的倉庫管理系統(tǒng)（WMS）不能包辦一切。但WMS系統(tǒng)提供商夏洛特公司的營銷副總監(jiān)鮑伯；卡維爾反對(duì)這種說法，他認(rèn)為，大部分WMS產(chǎn)品完全有鑒別退貨產(chǎn)品、查驗(yàn)和記錄退貨原因、鏈接特殊用戶和處理訂單，以及上載所有相關(guān)數(shù)據(jù)的能力。
把不合格退貨擋在門外大部分制造商都會(huì)在到達(dá)集中退貨處理中心前對(duì)退貨情況有所估計(jì)。但糟糕的是，當(dāng)檢驗(yàn)員開箱驗(yàn)貨時(shí)，常常會(huì)發(fā)現(xiàn)其它制造商的產(chǎn)品或者非正當(dāng)理由退貨，甚至是被消費(fèi)者搞錯(cuò)了的退貨。這通常是由于出錯(cuò)或?qū)α闶凵倘狈m當(dāng)?shù)呐嘤?xùn)造成的，但有時(shí)也會(huì)有假貨和被偷產(chǎn)品卷入。不管什么原因，不適當(dāng)?shù)耐素浂际莻€(gè)讓人頭痛的問題。去年，飛利浦消費(fèi)電子公司聲稱，從零售商處接收的不應(yīng)有的退貨價(jià)值450萬美元。
逆向物流和正向物流代表了兩種截然不同的文化：正向物流致力于在每個(gè)環(huán)節(jié)中挖掘利潤，而逆向物流則是為了減少資金流失；在操作流程上，和正向物流也大異其趣，至于秘訣，則隱藏在三個(gè)W的后面。
逆向物流與我們通常理解的物流活動(dòng)大相徑庭。事實(shí)上，如果按照管理物流流程的慣例操作逆向物流，那你就死定了。于是，隨之而來的問題是，何種形式的物流設(shè)施才能處理好逆向物流，有必要建立獨(dú)立運(yùn)營的逆向物流設(shè)施嗎？亦或現(xiàn)有的配送中心完全能夠勝任通常情況下的正向和逆向貨物流動(dòng)？
到哪里？
如何處理退貨也影響著對(duì)退貨的分撥處理。是維修、翻新、還是重新包裝？最終目的是返銷、招回還是回收零部件？是仔細(xì)查驗(yàn)、按規(guī)定進(jìn)行登記還是簡單地拋棄？每一項(xiàng)活動(dòng)都對(duì)場地、運(yùn)輸、人力和信息系統(tǒng)有不同的要求。
大部分公司會(huì)選擇獨(dú)立的場地將退貨重新查驗(yàn)、評(píng)估和維修，不管是自辦還是外包。飛利浦消費(fèi)電子公司就運(yùn)行著兩個(gè)集中退貨處理中心，該公司退貨管理部主管托尼？Sciarotta說：“之所以選擇將退貨處理中心分開管理，是由于在查驗(yàn)和維修環(huán)節(jié)需要大塊場地和集中人力。”
當(dāng)退貨從零售商處運(yùn)抵處理中心，專業(yè)檢驗(yàn)和技術(shù)人員會(huì)打開每一個(gè)托盤和產(chǎn)品作檢查，然后由退貨處理專家驗(yàn)明正身，再經(jīng)測(cè)試找出退貨原因，確定是再利用還是銷毀，是送去分解、回收還是只回收零部件。然后就重新分撥到產(chǎn)品線，維修、翻新、再包裝或送回倉庫。一系列復(fù)雜的處理環(huán)節(jié)需要獨(dú)立而且大面積的場地才易于操作。
倉儲(chǔ)咨詢公司Gross&Associates執(zhí)行副總裁杰克；Kuchta注意到，有時(shí)讓兩個(gè)功能不同的配送中心比鄰而居效果最佳。該公司曾為電腦產(chǎn)品配送中心設(shè)計(jì)解決方案，該中心要求迅速評(píng)估和測(cè)試退貨，然后快速返回正向物流流程。最終解決方案是：將正向配送中心和逆向配送中心分開建設(shè)、中心相連，使處理后的退貨迅速而便易地流向中央配送系統(tǒng)。
如果你的退貨處理計(jì)劃并不復(fù)雜，對(duì)場地和人力需求不多，在這種情況下，使用現(xiàn)有的配送中心可能是較經(jīng)濟(jì)的選擇。因?yàn)榭梢允箚T工在正向和逆向物流操作中方便而快速地轉(zhuǎn)移，提高人工利用率，重置配送中心因而沒有太大意義。
不管你選擇了哪條路徑，退貨所需的數(shù)據(jù)收集系統(tǒng)還是迥異于正向物流。獨(dú)立的集中退貨處理中心當(dāng)然包括一套為退貨管理專門設(shè)計(jì)的信息系統(tǒng)。但是正向物流信息系統(tǒng)能滿足退貨管理需求嗎？要尋得正確的解決方案，必須嚴(yán)加追問三個(gè)問題：那就是Who——你的公司是何種類型？What——回收的是何種產(chǎn)品？Where——回收終端在哪？當(dāng)三個(gè)答案在握的時(shí)候，你將從正反兩方面的分析中得出辨證的結(jié)論。
回收啥？
與正向物流相比，逆向物流在設(shè)施設(shè)計(jì)、裝備和人力需求方面都相差十萬八千里。大部分配送中心都是為更有效地處理容器和托盤而設(shè)計(jì)的，逆向物流中心處理的則往往是單件產(chǎn)品或獨(dú)立包裝的產(chǎn)品。比如配送郵購直銷產(chǎn)品的處理中心就易于處理退貨產(chǎn)品，而一般的配送中心缺乏運(yùn)送單件商品的載車，使回收流程難以有效運(yùn)轉(zhuǎn)。那些回收后不需作過多深化處理的產(chǎn)品適用于一般配送中心，郵購直銷產(chǎn)品的退貨往往未經(jīng)開封和使用，幾乎立刻就可以返回倉庫進(jìn)入正向物流流程。
不僅是回收什么，回收數(shù)量也在必須抉擇的因素之列。如果是大量退貨，則不適用于正向物流中心，因?yàn)轸~與熊掌無法兼得，否則會(huì)因注意力的分散防礙逆向物流的運(yùn)作。而且大批量退貨處理相關(guān)重置物流中心的成本，包括建設(shè)費(fèi)用、原材料處理系統(tǒng)以及信息系統(tǒng)等，其成本因素直接關(guān)系到是自辦逆向物流還是外包給第三方。另外，退貨數(shù)量也影響著運(yùn)輸成本，集中設(shè)施有利于退貨的集中運(yùn)送，但如果運(yùn)送大量小產(chǎn)品往返于中心費(fèi)用就相當(dāng)高昂了。
你是誰？
確定你是何種類型的公司，是尋求答案最基本的入門之道。你的公司是制造企業(yè)還是配送中心？零售商還是批發(fā)商？是大型制造企業(yè)的供貨商亦或是面向終端消費(fèi)者的直銷商？你的公司在供應(yīng)鏈中所處的位置，關(guān)系到你對(duì)業(yè)務(wù)合作伙伴所產(chǎn)生的退貨產(chǎn)品應(yīng)負(fù)的責(zé)任。所以，你選擇的設(shè)施必須能完好地履行你對(duì)退貨產(chǎn)品的承諾。
更主觀一點(diǎn)說，你的公司如何自我評(píng)價(jià)你的價(jià)值取向以及與客戶的關(guān)系，這將影響到你對(duì)逆向物流的管理。如果你的公司認(rèn)為逆向物流由于影響到與客戶的關(guān)系而把它列為優(yōu)先考慮的問題，那么在逆向物流流程中最應(yīng)優(yōu)先考慮的就是設(shè)施的認(rèn)定。匹茲堡配送系統(tǒng)公司高級(jí)副總裁艾德；弗朗茲認(rèn)為：“獨(dú)立設(shè)施的最大好處在于，在這里對(duì)逆向物流運(yùn)作有最高的關(guān)切度。”而這在正向物流中心很難實(shí)現(xiàn)。
你公司所屬行業(yè)的特殊需求，也會(huì)影響你作出相應(yīng)的抉擇。那些與消費(fèi)者的生命健康和安全緊密相關(guān)的行業(yè)，比如食品業(yè)和醫(yī)藥保健行業(yè)，必須將退貨產(chǎn)品與新產(chǎn)品嚴(yán)格隔離。這樣，使用獨(dú)立的退貨處理中心就成為必然的選擇，而且也使退貨處理流程更易操作。
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